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Ohne großes Abtasten ging es rein in die Partie. Tim Skarke verzeichnete bereits nach 40 Sekunden den ersten Abschluss, auch wenn dieser ungefährlich blieb. Der SV 98 versuchte in der Anfangsphase, einerseits mit längeren Ballbesitzphasen Sicherheit ins eigene Spiel zu bringen. Andererseits wollten die Lilien mit schnellem Umschaltspiel und hohem Anlaufen die Kieler Deckung vor Probleme stellen. In der Defensive überzeugten die Darmstädter derweil durch ihre Kompaktheit. Erst in der 16. und 21. Minute fand Fabian Reese die ersten kleineren Lücken. Doch Marcel Schuhen parierte dessen Abschlüsse ohne Probleme.
Die Kieler erspielten sich im Anschluss ein Übergewicht und wurden zunehmend die dominantere Mannschaft. Richtig gefährlich wurde es, als Jae-Sung Lee (23.) einen ansatzlosen Distanzschuss an den Pfosten knallte und Emmanuel Iyoha den Nachschuss ans Außennetz setzte. Weniger später klingelte es im Kasten des SV 98: Die Lilien konnten einen Eckstoß nicht weit genug klären. Den zweiten Ball brachte Lee erneut in den Sechszehner, wo sich Stefan Thesker (30.) wuchtig gegen zwei Gegenspieler durchsetzte und das 1:0 für die Hausherren köpfte. Der Treffer hatte sich in den Minuten zuvor angedeutet.
Die Darmstädter taten sich im Anschluss doch deutlich schwer. Gegen gut gestaffelte Holsteiner gelang es nicht, in gefährliche Abschlusspositionen zu kommen. Also musste eine Standardsituation her: Nach einem Freistoß von Tobias Kempe leitete Skarke den Ball artistisch mit der Hacke zu Serdar Dursun weiter. Der Stürmer der Lilien fackelte nicht lange und brachte die Kugel überlegt im Tor unter – Ausgleich, 1:1 (45.).
Nur drei Minuten nach Wiederanpfiff hatte Lee die Möglichkeit, per Kopf auf 2:1 zu stellen. Doch dessen Versuch segelte knapp über den Querbalken – Schuhen wäre aber vermutlich ohnehin da gewesen. Auf der anderen Seite brauchte der SV 98 eine gut zehnminütige Anlaufzeit, um erstmals im zweiten Durchgang vor das Kieler Tor zu kommen. Einen abgefälschten Dursun-Abschluss (54.) bekam Thesker an den leicht ausgestreckten Unterarm – eine grenzwertige Aktion, bei der andere Referees auch mal auf den Elfmeterpunkt gezeigt hätten. Der Videobeweis wurde nicht bemüht, Schiedsrichter Florian Heft ließ die Partie weiterlaufen. Im Gegenzug feuerte Reese (55.) aus spitzem Winkel auf den Kasten der Lilien. Doch Schuhen war mit einer starken Parade zur Stelle.
Insgesamt entwickelte sich in Halbzeit zwei eine ausgeglichene Partie. Auf tiefem Geläuf prägten zahlreiche Zweikämpfe das Geschehen, welches sich zumeist zwischen den beiden Strafräumen abspielte. Bis zur 75. Minute: Fabian Schnellhardt bediente Marvin Mehlem im perfekten Moment, der zielte vor Keeper leicht über den Kasten – die beste Gelegenheit im zweiten Durchgang. Mit zunehmender Spieldauer flachte das Duell im Holstein-Stadion dann immer weiter ab. Kurz vor dem Ende bewies Schuhen (90.) gegen Makana Baku abermals sein Können und hielt den Punkt fest. So verabschiedeten sich beide Teams im ersten Pflichtspiel des Jahres mit einer gerechten Punkteteilung.